习，古作“習”，意为鸟拍打着翅膀飞，后引申为多次的培养实践；而所谓习惯，即“习之为惯”，指长期重复地做一件事后逐渐养成的不自觉行为。
哲人爱比克泰德曾喟叹：“是否真有幸福并非取决于天性，而是取决于人的习惯。”毋庸置疑，习惯能够成就一个人。有阅读习惯者，可博古通今，见微知著，于升平中见忧患风险，于晦暗中见人性微光；有对他人常用敬谢之语者，大都知礼节，有修养。习于整理者能扫一屋而至扫天下，惯于总结者能不出户而晓天下事。这些优良的品德、可贵的能力，大多是习惯带来的，故习惯可以成就人生。
诚然，好的习惯有种种好处，但有时我们也把习惯称为“惯例”，就表示它并非纯然是褒义词，惯例自然是有优劣之别。正如艾门斯对人们发出的那句语重心长的感慨：“习惯若不是最好的仆人，便就是最差的主人。”我们一以贯之做的事情，也许在许多情景下已然不甚合理，却因为我们的习以为常而从未改正过，以至于这道“惯例”的天裂愈演愈烈。君子讲求忠于君孝于父，烈女守贞子死节，百姓忍受苦难，捐苛捐杂服兵役，这些不都是过去的习惯吗？时代的发展证明了它们的滞后，但已习以为常的人们并没有主动地去改变，在“惯例”的支配下，我们往往囿于现状而不思进取。
必须指出的一点是，任何惯例都有它的适用时期满分/和适用范围。没有什么习惯是一旦养成就一劳永逸的，也不是所有存在弊病的惯例都一无是处。这一次的新冠肺炎又何尝不是如此？盛行着个人主义思潮的西方，有着更为先进的医疗器械与更为完善的医疗体系，理应岿然不动、涣然冰释，却为“诺亚方舟”式的思想观念所桎梏，以至于生命为自由让了路，最终身陷囹圄，难以自拔；曾被西方百般嘲弄的“集体主义”却在危难时刻挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，让如今的中国重新焕发生机、活力与色彩。
习惯——无论是个人的习惯还是群体的惯例，都需要经过一个有意识的培养而形成。窃以为，人在习惯面前，要不啻置身于达摩克利斯之剑下，审慎思辨，规避风险，权衡利弊，善于变通，养成那些更有利的习惯。
从流动发展的眼光看，应该认识到长期的习惯与自身境遇的改变、社会生活的发展更是要相切合相适应的。“我们不该使思想僵化变成信条”，同样也不该使习惯僵化。
社会层面的习惯往往与时代的历史风貌相关，群体的习惯也往往组成了社会的风貌。“习惯是社会的巨大的飞轮和最可贵的维护者。”古人如是说。每一个社会成员需存理性思想之光，保锐意进取之心，不诺诺于大众，亦不屈从于惯例与成见。
一言以蔽之，于个人于天下，习惯都是一种巨大的力量，善用之者成大业，屈从之者则必败。(文/曾煜)